Cortenstahl rostet absichtlich, aber kontrolliert. Die rostbraune Oberfläche ist kein Mangel, sondern die Schutzschicht des Materials. Wer weiß, wie sie entsteht, hat lange Freude daran und keine Flecken auf Terrasse und Fassade.
Was Cortenstahl ist
Cortenstahl ist ein wetterfester Baustahl mit kleinen Anteilen an Kupfer, Chrom und Nickel. Diese Legierung sorgt dafür, dass sich an der Luft eine dichte, fest haftende Rostschicht bildet. Sie bremst die weitere Korrosion stark, im Unterschied zu normalem Stahl, bei dem der Rost abblättert und immer tiefer frisst.
So entsteht die Patina
- Bei Lieferung: blaugrauer bis leicht rostiger Stahl, je nach Lagerung.
- Nach einigen Wochen: orange Flugrost, ungleichmäßig, teils fleckig.
- Nach einigen Monaten bis etwa zwei Jahren: gleichmäßig rotbraune bis dunkelbraune Patina, die sich trocken anfühlt und kaum noch abfärbt.
Den Ausschlag gibt der Wechsel von Nässe und Trocknung. In sonnigen, gut belüfteten Lagen geht es schneller, unter Dachüberständen oder im Dauerschatten langsamer.
Rostwasser: das einzige echte Thema
Solange die Patina wächst, wäscht der Regen Rostpartikel aus. Dieses Wasser färbt helle Steine, Beton, Putz und Holz dauerhaft. Planen Sie deshalb von Anfang an:
- einen 20–30 cm breiten Kies- oder Splittstreifen vor der Mauer,
- einige Zentimeter Abstand zu Fassaden und hellen Platten,
- dunkle Beläge dort, wo sich ein direkter Anschluss nicht vermeiden lässt.
Erdseite und Dauerfeuchte
Eine geschlossene Patina braucht Trocknungsphasen. Auf der Erdseite einer Stützmauer oder im Inneren eines Hochbeets liegt der Stahl dauerhaft feucht an, dort rostet er langsam weiter. Deshalb gehören eine Drainage und eine Kiesschicht hinter die Wand, damit der Stahl nicht im stehenden Wasser steht. Bei Hochbeeten hilft eine Noppenfolie an der Innenseite. Wie die Drainage aufgebaut wird, steht im Beitrag Drainage hinter der Stützmauer.
Pflege: weniger ist mehr
- Nicht streichen, nicht ölen, nicht wachsen: Beschichtungen verhindern die Patina.
- Laub und Erde nicht dauerhaft an der Sichtseite liegen lassen.
- Kein Streusalz in der Nähe: Chloride stören die Schutzschicht. In Einfahrten mit Winterdienst lieber Abstand halten.
- Kratzer heilen von selbst, die Patina bildet sich an der Stelle neu.
Wird Cortenstahl im Sommer heiß?
Ja, in der Sonne wird die dunkle Oberfläche warm, ähnlich wie dunkler Stein. Für Pflanzen in Hochbeeten ist das eher ein Vorteil, weil sich die Erde im Frühjahr schneller erwärmt. An Sitzkanten und Spielbereichen sollten Sie das bei der Planung berücksichtigen.